Le reggae est en deuil. Jimmy Cliff, chanteur, compositeur et acteur jamaïcain, s’est éteint à l’âge de 81 ans. La triste nouvelle a été annoncée ce lundi par sa femme via le compte Instagram officiel de l’artiste.
Selon son message, Jimmy Cliff est mort « à la suite d’une crise convulsive suivie d’une pneumonie ». Elle a également remercié les fans du monde entier pour leur soutien, rappelant combien leur amour comptait pour lui.
Auteur d’incontournables comme « I Can See Clearly Now », « Reggae Night » ou « Many Rivers to Cross », Jimmy Cliff laisse derrière lui une œuvre immense. Son titre I Can See Clearly Now cumule d’ailleurs plus de 140 millions de vues sur YouTube.
Entré au Rock and Roll Hall of Fame en 2010, il n’a jamais cessé d’explorer différents styles ska, soul, funk, punk, folk tout en portant un message social fort. Né en 1944 dans un milieu modeste, il avait fait de son engagement une signature, évoquant régulièrement les injustices, les crises sociales et les mouvements populaires.
Acteur lui aussi, Jimmy Cliff avait marqué l’histoire du cinéma jamaïcain en incarnant le rôle principal de The Harder They Come (1972), film culte qui a largement contribué à faire connaître le reggae à l’international.
La Jamaïque lui avait décerné en 2003 l’Ordre du Mérite, l’une de ses plus hautes distinctions. Le Premier ministre Andrew Holness a salué la mémoire d’« un géant culturel » dont la musique a fait rayonner l’âme du pays dans le monde entier.
Jimmy Cliff s’en va, mais son héritage musical, lui, reste éternel.
Mohamed Cinq Sylla
